《桂香街》：捕捉平民生活脾性和体温

　　风物清嘉的苏州，自古以来就不乏出类拔萃的文人，明代冯梦龙，清代金圣叹，还有更久远的宋代范仲淹，都在中国文学史上有着不可替代的贡献。历史进入了二十世纪，苏州的小说家，上半叶有名扬海上的周瘦鹃，下半叶有小巷文学陆文夫；但到世纪末，一个年轻的女作家在传承前辈遗韵的同时，又有了自己独到的笔墨建树，她就是苏派小说掌门人、鲁迅文学奖得主范小青。

　　范小青新近出版了一本市井小说《桂香街》，细腻，温情，绝对的接地气，近到作品中的人物走出来，就是我们身边的甲乙丙丁。著名评论家施战军说，“她怀着喜欢去捕捉平民生活的脾性和体温，耐心专注地呈现生活着的身心的游走和安居。”《上海文学》主编陈思和称赞说，“范小青之于‘新写实’的意义就在于她刷新并稳固了中国式世情小说的路向。”

　　生活的一地鸡毛，百姓故事的世情书，范小青的文字离我们那么近——我们的故事发生在桂香街，那就从桂香街开始吧。

　　桂香街上有座大宅院，那是贵潘的老宅。贵潘是南州的名门望族、官宦人家，历代科举考试中，这个家族出过状元、探花，翰林，举人则不可胜数，曾有“祖孙父子叔侄兄弟翰林之家”、“天下无二家”之称，其门第之显贵，不仅在南州，即使在中国家族史上，也属罕见。其中最稀罕的叔侄两人，叔叔潘学澜，参加会试，成绩优异，颇受主考官赏识，眼看可以夺魁问鼎，结果却因故没有赶得上保和殿“御试”的时间，错过机会，也因此被冠以“天子呼来不上船”，用现在的话说，牛啊……

　　范小青把这个市井故事缓缓道来，她以新形势下的居委会工作为主线，抒写了发生在桂香街居民生活中的一系列鲜活故事：能力出众的外企高管林又红阴差阳错地被当成居委会“蒋主任”，与“蒋主任”这个称谓同时加到林又红身上的，是桂香街上普通百姓的生活重负：看顾孤寡无依的老人，化解邻里间的纠纷，冷静处置突发事件，机智地与破坏社会安定的坏分子周旋斗争……可以说，《桂香街》不仅写了一段带着桂花香气的爱情传奇，更写出了社区工作者的爱与忧。

　　近年来，带着市井气息的都市小说出版了不少，好评的也不少。像《上海文学》副主编金宇澄的《繁花》，一曲终了，人犹未散。金宇澄虽然写的是上海的弄堂，有明显的地域特色，但处处人间烟火的斑斓记忆，洞察时代与人性，让许多读者欲罢不能。小说的叙事在六十年代与九十年代两个时空里频繁交替，传奇迭生，有着奇异的共鸣。继《繁花》之后，一本《同和里》又讲述了风云变幻之际的上海平民生活，一条弄堂，一对父子，几户人家……无足轻重的小人物们谱写了一段上世纪六十年代的上海弄堂传奇。《桂香街》跟上述两本小说有异曲同工之妙，故事的发生地是南州，知青大返城、下岗女工、基层居委会……这些上世纪的时代印迹充满了整本小说。《桂香街》跟范小青以往的作品也有相近之处，《城市表情》《女同志》《赤脚医生万泉和》……光看书名就洋溢着市井风情，又不局限于小巷小街。可以这样说，苏州人在书中可以看到苏州味道，外地读者在书中也可以看故事、看人物、看人性。

　　世界上的爱有很多种。《桂香街》像是范小青为我们精心制作的一个容器——任这世间各种不同形式的爱在其中相互挤压又相互包容。透过这个装满鲜活市井气息的容器，足以窥到我们时代城市发展进程中的希望与隐忧，亦足以窥到作家审视社会的冷眼和关怀众生的热心。