第一位开拓台湾的先锋——颜思齐

　　驶至九洲西海岸的外岛洲仔尾,陈衷纪建言:“吾闻疏球为海上荒岛,势控东南，地肥饶可霸，今当先取其地，然后侵略四方，则扶余之业可成也。”　　农历八月二十三日,思齐率船队柢海湾,在笨港(今北港)靠岸。思齐见岛上地肥水美、大片荒野未辟，决意在此开疆拓土，干一番事业。乃率聚伐木辟土，构筑寮寨。是时，土番以为外敌侵犯，聚族攻击。思齐遗人加以安抚，商定疆界，互不侵扰。在笨港东南岸的平野(今新港)，思齐规划建筑了井字型营寨，中间为大高台，使之成为组织指挥垦荒的中枢。与此同时，派杨天生率船队赴漳、泉故里招募移民，前后计三千余众。

　　颜思齐将垦民分成十寨，发给银两和耕牛、农具等，开始了台湾最早的大规模拓垦活动。垦荒需要资金投入，颜思齐挑选了一批有航海经验的漳、泉人士，以原有的十三艘大船，利用海上交通之便,开展和大陆的海上贸易；同时组织海上捕鱼和岛上捕猎，发展山海经济，以解决移民生产和生活的物质需要。

　　颜思齐是个传奇人物，他的死也充满传奇。天启五年(1625)九月，思齐和部众到诸罗山捕猎，豪饮暴食，不幸染伤寒病。数日后竞一病不起,英年早逝,年仅三十七岁。临终，他召众人告之:“不佞与公等共事二载,本期创建功业,扬中国声名。今壮志未遂,中道夭折，公等其继起。”颜思齐故后,众推郑芝龙为盟主，继续拓垦大业。颜思齐安葬于今嘉义县水上乡与中埔乡交界处的尖山山巅,其墓犹存。颜思齐短暂而传奇的一生,在台湾发展史上写下了璀璨而亮丽的史页。他的开台业绩,受到后人世代缅怀。为表达对这位开台英雄的敬仰之情,人们在云林县北港镇兴建了“颜思齐先生开拓台湾登陆纪念碑”；在嘉义县新港乡妈祖宫前，兴建了“思齐阁”和“怀笨楼”。高达五层的“思齐阁”，金碧辉煌，游人不绝。妈祖宫内，当年颜思齐建筑营寨的蓝图，依然珍存，供人凭吊。

台湾嘉义思齐阁。(资料图)