台湾史上规模最大的农民起义领袖——林爽文

　　林爽文（1756年—1788年），平和县板仔人。乾隆三十八年（一七七三）随父渡台，居彰化大里杙庄（今台中县大里市），以耕田、赶车为业。五十一年至五十三年（一七八六至一七八八），台湾爆发史上规模最大、范围最广的农民起义斗争。起义军的领袖就是林爽文。

　　乾隆中叶，台湾吏治腐败，贪官横行。台湾府“贪婪之吏，以宦为贾，舞弄文墨，剥民脂膏，三年报罢，满载而归。”台湾知府孙景燧任意亏缺国库，以公肥私。总兵柴大纪任职两年，贪污所获达，“金银五、六万两”，广大人民对清王朝的统治日益不满。与此同时，台湾天地会组织在迅速扩大，入会人数不断增加。天地会逐渐成为除贪抗清的一支不可小视的政治势力，引起了清政府的关注。乾隆五十一年七月，清政府下令解散天地会，到处搜捕该会会员，并借机烧杀抢掠，滥杀无辜。天地会党人林泮、林领等被官府追捕逃至大里杙。知府孙景燧进驻彰化，命知县俞峻和游击耿肚文进驻大墩（今台中市）。离大墩仅七公里，只见大墩城内火光冲天，哀号一片。形势紧迫，林泮劝林爽文揭竿起义林爽文生性豪迈，疏财仗义，此时已忍无可忍。他不顾林姓宗亲反对，毅然率众起义，号召百姓“剿除贪官，以保民生”。

　　一月二十七日，林爽文率聚袭击大墩，全歼清军，杀知县俞峻，游击耿世文等。二十九日，义军攻占彰化，杀知府孙景燧、同知长庚等。义军节节胜利，民众群起响应。十二月，林爽文在彰化创建农民革命政权。众推林爽文为盟主，建元“顺天”。接着，义军发兵攻克诸罗，杀同知董启埏、游击李中杨等；攻占淡水，护淡水同知程峻自杀。农民起义军斗争矛头直指官府。义军所到之处，反复发布告示，宣传起义的纲领和纪律。其主要内容：一是剿除贪官污吏“台湾皆贪官污吏，扰害生灵”，“爰举义旗，共灭剿除，以快民心”。几贪官污吏，皆依法处死，没收财产以供军需和济贫。二是整顿军纪，告诫义军成员，不许“妄杀一人，混取一物”，犯者“按法究治，决不姑宽”。三是保护民生，团结人民共同对敌。防止狭隘的地方观念和宗族宿怨作祟，“任令械斗结成深仇”，扰乱社会秩序。申明“无论闽粤民番”，一视同仁，共毕大业。林爽文起义的消息传到凤山，以庄大田为首的天地会数千举旗响应。庄大田也平和县人，于乾隆七年渡台，种田为业。乾隆五十二年正月，庄大田率南路起义军攻打凤山县城。南路营参将胡图里闻风而逃，千总丁得秋、把总许得升等战死。凤山克，知县汤大绅被杀。接着，南、北两路义军乘胜进兵台湾府城（今台南市）。这时的南北义军，号称十万，控制着除府城和鹿耳门外的西部广大地区。

　　起义军的迅猛发展，引起清王朝的惊恐，立即调兵遣将前往镇压。乾隆五十二年正月，水师提督黄仕简、陆路提督任承恩等，奉命率四千福建兵驰援台湾清军。历数月，战败，黄仕简、任承恩被“革职拿问”。清廷为挽回军事危局，又命以闽浙总督常青为将军，以江南提督蓝元枚、福州将军恒瑞为参赞，率广东兵四千，浙江兵三千，驻防满兵一千，计八千人前往救授。常青所部在府城、诸罗同义军交战，还是不能挽救败局，最后缩守府城，对义军毫无办法。清廷监于常青师老无成，免了他的职。十月，又命陕甘总督福康安为平台大将军，率湖南兵二千，广西兵三千，贵州兵二千，四川屯练兵二千，计九千人开台讨伐。一月，义军与清军先后交战于八卦山、牛稠山和大里杙。清军拥有大量枪炮，且训练有素。义军奋勇拼杀，伏击堵截，终不敌而败退。清军进入大里杙，杀害义民和无辜百姓二百余人，放火烧村，大里杙成一片废墟。林爽文率部败走集集，再逃小半天。清军绕山抄击，搜山而俘林爽文。北路义军被镇压后，清军南下。庄大田退守琅桥，受重伤被俘，就地处斩，林爽文被解往北京，受尽酷刑后，于乾隆五十三年三月初十就义，年仅三十二岁。林爽文起义，前后经历一年零三个月，参加人数达数十万，它不仅是台湾历史上规模最大的农民起义，而且是清代历史上一次较大的农民起义。参加起义者，将斗争矛头直指封建官府。从起义的起因、纲领到最后被清政府残酷镇压，可见移民拓垦之际，除了大自然的挑战外，还有来自封建统治阶级政治压迫和经济剥削的威胁。移民在胼手胝足努力开拓的同时，还要为他们身家财产的安全而拼斗。