西藏自治区日前成立中国首家贝叶经研究所，专门从事对贝叶经的挖掘、抢救、整理和翻译。在浩如烟海的佛教典籍中，这种千百年前由僧人用梵文书写在贝多罗树叶上的经文，被认为是最接近释迦牟尼原始教义的“佛教元典”。
西藏自治区社科院副院长、贝叶经研究所所长仲布·次仁多杰说：“贝叶经研究所是国内第一个专门从事贝叶经研究的机构。贝叶经作为穿越了千年时空的宝贵资料，对于研究佛学、藏学、佛教历史、佛教绘画、古印度文化和中印文化交流史都有着巨大价值。”
西藏是当今世界保存贝叶经最多、最丰富的地方，有数万叶贝叶经保存在寺庙、博物馆甚至农家。由于自然条件的限制和历史烽烟的侵蚀，作为贝叶经诞生地的印度和尼泊尔，留存的贝叶经已经寥寥无几。
为了加强贝叶经的保护与研究，从2006年起，中国政府启动了迄今最大规模的西藏梵文贝叶经普查。西藏已普查出近6万叶、约12万面、1000多函(种)的贝叶经存世，主要成书于公元8世纪至14世纪之间，绝大部分为梵文写本。少量藏文贝叶经散布于西藏博物馆、布达拉宫等。贝叶经研究所还计划派专家深入西藏农牧区考察，以全面掌握散落在寺院以及百姓家中的贝叶经。
西藏贝叶经保护专家巴桑罗布说，西藏气候干燥，传统的包经布加护经板的保护方法，加上民众强烈的保护意识，在西藏发现的贝叶经都保存得非常好。西藏梵文贝叶经中孤本、善本、珍本不少，还有一些经书至今未见有藏文、汉文译本。
贝叶经主要用梵文书写，而全球精通梵文的人屈指可数。“对于贝叶经的研究，无法借助计算机等现代化工具，翻译全靠人工逐字逐句完成，是一项异常艰巨的工程。”仲布·次仁多杰说。
为了在加强文物保护的同时体现贝叶经的文献价值，西藏已编撰成共61册的《西藏自治区珍藏贝叶经影印大全》，和共4册的《西藏自治区珍藏贝叶经总目录》，为今后的查阅、研究提供了保障。(记者 秦亚洲 黎华玲)
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