《芈月传》中"芈"字从"羊" 表示羊叫唤的声音

　　◎孟德宏

　　再过几天就是春节了，眼看着就进入羊年了。所以我们今天就来说说“羊”这个字。

　　羊的味道：羴、鲜、美

　　羞本义是被进献的美味

　　《三字经》中有“马牛羊，鸡犬豕”。这六种动物在古代被称为“六畜”，也就是跟人关系最密切的六种牲畜；这里面的后五种动物，也被称为“五牲”——也就是五种最主要的祭祀品。最隆重的祭祀中，牛羊豕是少不了的，被称为“太牢”，稍微差一点的是只有羊豕的祭祀，被称为“少牢”。由此可见，不管“太牢”还是“少牢”，“羊”是必不可少的。这也印证了《说文解字》中对“羊”的解释：“羊在六畜主给膳”——也就是说，六畜之中的羊，最主要的功用就是作为肉类提供给人们食用。

　　羊作为膳食，首先构建了“羞”这个字。《说文解字》中说，“羞从羊从丑，丑亦声”。“丑”就是“手”的一个变体，所以这个字就字形而言，其实就是“手持以进羊”之意，故《说文解字》将其解释为“进献也”。进献什么呢？从“羞”的构意来看，最早进献的事物中，“羊”大概是最重要的进献品之一。为什么要进献羊呢？恐怕跟“羊在六畜主给膳”密不可分。“羞”作为动词“进献”，又进一步引申出“被进献的美味”这样的名词义项。为了将这两个词加以区别，后世又造出了“馐”这个加符形声字；再后来，表示“进献”义的“羞”字又被假借为表示“羞赧”“害羞”的“羞”，其字本义遂与该字所记录的词汇义相脱离而不为人知了。

　　“羊”也构建出了“養(养)”字，其义为“供养”；“羊”字还构建出了“羑”字，其义为“进膳”。这些都直接说明羊在供养人类膳食方面，确实是功不可没的。同时，作为膳食的羊肉到底好吃不好吃，其实也根本不是一个问题——汉语中表示食物好吃极了的“鲜”与“美”，都是用“羊”来会意的；另外，今天网络流行语中的“羡慕嫉妒恨”中，“羡”字也从“氵欠”(涎)从“羑省”，其义为看见别人献羊以后就垂涎三尺的样子，进而表示“贪欲”，所以，羊肉确实是古人心目中的美味，想来没什么可质疑的。

　　羊的状态：芈(咩)、羸、美、群

　　《芈月传》中的“芈”字也从“羊”

　　从“羊”的字中也有一部分就是表示羊的各种状态的。最近网络炒得比较热门的《甄嬛传》的姐妹篇《芈月传》中的“芈”字，其实也是从“羊”的。

　　这个字其实就是表示羊叫唤时的声音，也就是“咩”的一个异体字，所以该字读为“mǐ”也就没什么大惊小怪的了。

　　羊聚拢在一起的味道，有一股子“腥膻”之气，所以这个形声字“膻”，与会意字“羴”，其实是异字同义。

　　瘦弱的羊被称为“羸léi”，这跟“羊大为美”的思路基本是一致的。

　　而众多的羊被称为“群”，则早已为大家所熟知，此处自不必赘言。

　　羊的饲养：羌、牧

　　西戎牧羊人说的哪个字

　　既然羊跟人的关系这么密切，想来用羊来表示人也是理所应当的。

　　所以，“羌”字“从羊从人”，其实就是“西戎牧羊人”。

　　而表示“放牧”的“牧”字，这与英文的“牧羊人”“牧羊犬”“放牧”一词的shepherd(sheep+herb)构意竟然差不多，充分体现出了东西方在对待“羊”的问题上的认知的高度一致性。

　　羊的价值：义(義)、善(譱)、祥、盖

　　行义(義)事 做义(義)人

　　最引人深思的一点是，具有“跪乳之恩”情怀的羊的“驯顺”和“温柔”，也使得中华民族的先民们将其作为一种人格理想，深深地印刻在汉语使用者的终极价值观念之中——“善良”的“善”字是从“羊”的，其旧形为“譱”，意为“如羊对言”，也就是许慎所说的“吉言为善”——想必能够“说好话”，也必定会“存好心，行好事，做好人”吧，这也确实是“善”的本质；“仁义礼智信”的“义(義)”字也从“羊”，许慎解释为“己之威仪也”。

　　为什么“义(義)”字也从“羊”呢？南唐文字训诂学家徐锴解释说，“羊者，美物也；羊，祥也”。从徐铠的解释中我们也看到，中国人最喜爱的“吉祥”的“祥”字，其实也是从“羊”的。

　　“盖”下面是个器皿，上面有只羊，意为把食物奉献给鬼神和祖先，也很形象地说明了羊在原始宗教活动中，已经超越了食物的层面，而成为一种精神象征。

　　这让我们充分相信，在古人的观念之中，行义(義)事，做义(義)人，恰如作为牺牲的羊，确实是可以给自己带来吉祥的。

　　羊的名称：

　　羍、羔、羜、羒、牂、羖、羭、羝、羯

　　这几个字说全了羊这一生

　　除此之外，一些字还完整地记录了羊的一生——“羍dà”字从“羊”表示刚刚出生的小羊，“羔”字从“羊”表示吃奶的小羊，“羜zhù”字从“羊”表示五个月大的羊，“羒fén”字从“羊”表示三岁的白公羊，“牂zāng”字从“羊”表示三岁的白母羊，“羖gǔ”字从“羊”表示三岁的黑公羊，“羭yú”字从“羊”表示三岁的黑母羊，“羝dī”字从“羊”表示没有被阉割的公羊，“羯jié”字从“羊”表示被阉割过的公羊。

　　“羊”字典故

　　五羖大夫：百里奚早年家境贫困，在妻子杜氏支持下出游列国求仕，历经宋国、齐国等诸侯国。后不顾其好友蹇叔的劝阻，做了虞国的大夫。公元前655年，晋国(献公)灭掉虞国。百里奚拒绝在晋国做官，被充作媵人(陪嫁的奴隶)，后逃回楚国牧牛。秦穆公闻奚贤，后派人以五张黑公羊皮将百里奚换回，拜为上大夫，故世人称之为“五羖大夫”。百里奚相秦期间，内修国政，教化天下，恩泽施于民众。正像《史记》所载孔子的评论：‘秦，国虽小，其志大；处虽辟，行中正。身举五羖(即百里奚)，爵之大夫……’以此取之，虽王可也，其霸小矣。”